Une découverte majeure : une villa du Bas-Empire romain à Bex
La fouille archéologique réalisée à l’emplacement du nouvel EMS La Résidence Grande-Fontaine a commencé en juillet de cette année et s’achèvera au mois de décembre. Couvrant une surface d’environ 6800 m2, elle fait suite à la découverte de vestiges lors de la campagne de sondages préliminaires effectuée en 2024.
Fig. 1 : Vue aérienne générale du site archéologique montrant l'ampleur des structures mises au jour (Photo : Archeodunum).
Prescrite par la Direction de l’archéologie cantonale, cette fouille est conduite par le bureau Archeodunum Investigations Archéologique SA. Les nombreux murs maçonnés dessinent le plan de plusieurs bâtiments construits autour d’une cour. Ils appartiennent très probablement à une villa de la fin de l’époque romaine, centre d’un domaine rural.
Le bon état de conservation des vestiges permet de restituer la fonction de différents espaces. Au sud, les foyers et les fours témoignent d’une vocation artisanale (ou d’entrepôt), tandis qu'au nord, les pièces plus petites et les sols de mortier soignés caractérisent la zone d’habitation du propriétaire.
Si l’étude confirme cette hypothèse, ce site inédit constituera une découverte majeure : les villae créées aussi tardivement (entre la fin du 3e et le 5e siècle apr. J.-C.) sont rares, et jamais une fouille d’une telle ampleur dans le canton de Vaud n’avait livré autant de vestiges de cette période.
Parmi les nombreux objets récoltés, on recense des tessons de céramique, des monnaies et des outils en métal, mais aussi des éléments plus exceptionnels comme des fragments de statuettes, des fibules ou encore un rare peigne en os.
Fig. 2 : Vue détaillée des maçonneries romaines illustrant la qualité de conservation des parements (Photo : Archeodunum).
Le chantier, toujours en activité, continue de livrer des informations précieuses sur l'histoire du Chablais et de la Suisse occidentale au cours du Bas-Empire romain.
Fig. 3 : Vue du chantier en cours de fouilles en septembre 2026 (Photo : Archeodunum).