Les premiers immeubles à loyers modérés destinés à la population ouvrière
Selon une circulaire de 1953 adressée aux communes par l’Office cantonal du logement, la pénurie d’appartements à loyer bas, consécutive aux troubles provoqués par la Seconde Guerre mondiale, se fait sentir dans de nombreuses communes, notamment celles qui ont des industries sur leur territoire.
Vue du bourg ancien de Villeneuve depuis le sud vers 1940, avec la villa des Saviez en construction à gauche et le verger où seront construits les premiers immeubles à loyers modérés à droite. (Photo de l’aéroport de Lausanne, Archives Communales de Villeneuve)
C’est le cas de Villeneuve, dont la zone industrielle connaît un développement si important au début des années 1950 que la création de logements destinés à la population ouvrière devient indispensable. Elle aurait également pour but la rénovation d’appartements en ville jugés insalubres.
Aucune zone n’autorisant des constructions dotées d’un grand nombre d’étages n’ayant été prévue par le plan des zones de 1952, ce dernier doit être modifié et l’emplacement le plus adéquat trouvé. La région du Pissot, au nord des carrières d’Arvel, est d’abord proposée. L’éloignement de ce lieu permet d’éviter que des volumes importants ne faussent « l’échelle de la localité qui constitue […] la plus grande part du charme de celle-ci ».
C’est finalement une parcelle communale très bien située à l’entrée sud de la ville qui est choisie et, pour ne pas nuire à son esthétique, la construction de bâtiments de deux étages seulement sur rez-de-chaussée est prévue.
Deux immeubles à loyers modérés sont construits en 1956. Cette opération est rendue possible grâce à la participation financière de l’Etat et un prêt du fonds AVS. Le troisième ne sera édifié qu’une dizaine d’années plus tard. L’exploitation de ces bâtiments est assurée par la Société immobilière de l’Eau Froide SA (SIDEFSA) fondée le 4 avril 1955.
Vue de l’entrée sud de la ville peu après la construction des bâtiments à loyers modérés en 1956. (Photo aérienne P. Zaugg Soleure. Photoglob Wehrli SA Zürich, Collection Michèle Grote)